Een spookgarage, een kabelbaan met tegenwind en een chip tegen gsm-straling. Lex Veldhoen presenteert in zijn derde boek ‘Technische Mislukkingen’ een meesterlijke parade van mislukte projecten die tot bescheidenheid stemmen.
Technische mislukkingen laten niemand onberoerd. In het ergste geval, bij overstroomde stuwmeren, ineengestorte beurshallen en verongelukte lijnvliegtuigen met honderden tot duizenden doden als gevolg, zijn de verhalen schokkend en is de zoektocht naar de oorzaak uitermate spannend. Bij minder dramatische gevallen, zoals een spoorlijn die nergens voor dient, een superieur machinegeweer dat niemand wil kopen of een parkeergarage die auto’s kwijtmaakt of verfrommelt, zijn Veldhoens verhalen vaak hilarisch en verbijsterend. Zijn invalshoek op techniek is een succesformule. Daarbij komt dat Veldhoen compact en precies schrijft. Hij gaat tot het gaatje in zijn speurtocht naar de oorzaken, raadpleegt daarbij veel deskundigen van de TU Delft, en gaat ter plekke foto’s maken en met verantwoordelijken en ooggetuigen spreken. In zijn boek behandelt hij op die manier 27 tamelijk recente technische mislukkingen. In de twee eerdere delen ging het vaak over oudere blamages. Continued…
Posted in Artikelen, Delta.
Tagged with boekbespreking, Lex Veldhoen, mislukkingen.
By Jos Wassink
– December 15, 2011
Beiden hebben Delftse wortels, maar hun stellingname in de klimaatdiscussie van de afgelopen jaren was tegengesteld: Pier Vellinga maakte zich publiekelijk ongerust terwijl Salomon Kroonenberg de klimaatverandering vooral relativeerde. Vreemd genoeg zijn ze het wel eens over de oplossingen. “Als je door je oogharen kijkt is klimaat een van de signalen dat aangeeft dat we anders moeten omgaan met natuur.”
Foto: Tomas van Dijk
Bezorgd
Prof.dr.ir. Pier Vellinga (1950) heeft in de afgelopen jaren vaak blijk gegeven van zijn zorgen om de klimaatverandering, met name in combinatie met zeespiegelstijging. Hij studeerde in 1975 af als civiel ingenieur aan de TU en promoveerde in 1984. Hij werkt eerst bij het ministerie van VROM als directeur van het nationale klimaatprogramma. In 1991 wordt hij benoemd als hoogleraar klimaatverandering aan de VU in Amsterdam. Later komt daar een aanstelling bij in Wageningen op het gebied van klimaatverandering en water. Na de mislukte klimaattop van Kopenhagen (december 2009) zette hij voor zichzelf alles op een rijtje en schreef het boek ‘Klimaatverandering – feiten, fabels en open vragen’.
Foto: Tomas van Dijk
Relativerend
Prof.dr. Salomon ‘Salle’ Kroonenberg (1947) is vooral bekend geworden als klimaatscepticus. ‘Klimaatrelativist’ vindt hij zelf een beter woord. In 2006 verscheen zijn bekroonde boek ‘De menselijke maat’, waarin hij laat zien dat klimaatverandering voor de aarde zelf de gewoonste zaak van de wereld is. Het boek verkocht 25 duizend exemplaren. Dit voorjaar verscheen zijn boek over de mythologie en geologie van de onderwereld: ‘Waarom de hel naar zwavel stinkt’. Kroonenberg was van 1996 tot 1 september 2009 als hoogleraar geologie verbonden aan de faculteit Civiele Techniek en Geowetenschappen. Hij bouwde een reputatie op als ‘aangenaam en wijs causeur die net wat meer visie, eigenzinnigheid en individualiteit ten toon spreidt dan de doorsnee hoogleraar’.
Beluister het debat op SoundCloud
Continued…
Posted in Artikelen, Delft Integraal.
Tagged with industriebeleid, klimaatdebat, klimaatverandering, Pier Vellinga, Salomon Kroonenberg.
By Jos Wassink
– December 9, 2011
In de fraai verzorgde serie ‘De Grote Vragen’ is nu ook een deel uitgekomen over wiskunde. Een beknopte rondleiding in twintig essays.
Het is een moedige onderneming om in een boekje van tweehonderd bladzijden een vakgebied als wiskunde aan te vatten waarvan beoefenaars elkaar nauwelijks begrijpen als ze niet toevallig in dezelfde uithoek bezig zijn. Tony Crilly, hoogleraar wiskunde verbonden aan de universiteit van Middlesex, is er de juiste man voor. Eerder schreef hij het succesvolle boek ’50 inzichten wiskunde’ (eveneens bij Veen Magazines uitgegeven) en hij heeft een grote belangstelling voor de geschiedenis van het vak. Continued…
Posted in Artikelen, Delta.
Tagged with recensie, Tony Crilly, wiskunde.
By Jos Wassink
– December 1, 2011
Foto: Sam Rentmeester F|MAX voor Delta
Arend Schwab, fietsforens en fietsonderzoeker aan de TU Delft, had zijn Amerikaanse bezoeker een passend welkom bereid. Hij reed met een fiets aan de hand naar station Delft-Zuid en pikte daar prof.dr. Andy Ruina op, hoogleraar mechanica aan de Cornell University op bezoek bij de Delftse roboticagroep.
WIE IS ANDY RUINA
Prof.dr. Andy Ruina, hoogleraar mechanica aan de Cornell University in Ithaca, New York, heeft een bijzondere belangstelling ontwikkeld voor dingen die kunnen omvallen. Hoe en waarom fietsen, robots en ook mensen overeind blijven is de drijfveer van het onderzoek aan zijn laboratorium voor robotica en biomechanica. Ruina werkt al lang samen met groepen in Delft, vooral met de bioroboticagroep van dr.ir. Martijn Wisse en de groep engineering dynamics waarin hij samenwerkt met dr.ir. Arend Schwab en ir. Jodi Kooijman. Met hen schreef Ruina dit voorjaar een artikel over de stabiliteit van de fiets in het Amerikaanse wetenschapsblad Science. Daarin leggen de onderzoekers uit waar de stabiliteit in elk geval niet vandaan komt. Continued…
Posted in Artikelen, Delta.
Tagged with dynamiek, evenwicht, fietsen, lopen, robots, Ruina.
By Jos Wassink
– November 17, 2011
Prof.dr. Erik Meijer, TU’s nieuwe hoogleraar cloud programming, gaf zijn intreerede afgelopen maandag 7 november in de vorm van een TEDxDelft presentatie.
“Het is tijd dat de computerwetenschap zijn achterstand op de computerpraktijk inloopt.” Meijer zal elk kwartaal een week of twee in Delft verkeren. Zijn aantreden als deeltijdhoogleraar is voor Meijer (Curaçao, 1963) een terugkeer naar de academische wereld. In 1999 zegde hij zijn baan als universitair hoofddocent aan de Universiteit Utrecht op voor een aanstelling als software ontwikkelaar bij Microsoft Research in Seattle. Hij had behoefte aan meer praktijk, zei hij toen. Nu leidt hij daar, onveranderlijk gekleed in regenboogkleurige T-shirts, het Cloud Programmability Team. Hij is onder meer de grondlegger van Linq (.NET Language Integrated Query); software die het mogelijk maakt dat verschillende programmeertalen gegevens uitwisselen in gedeelde databestanden. Met de kennis die hij in de praktijk verworven heeft, keert hij nu in deeltijd terug naar de universiteit. Continued…
Posted in Artikelen, Delta.
Tagged with cloud computing, Erik Meijer, informatica, Microsoft.
By Jos Wassink
– November 10, 2011
Een spookgarage, een kabelbaan met tegenwind en een chip tegen gsm-straling. Lex Veldhoen presenteert in zijn derde boek ‘Technische Mislukkingen’ een meesterlijke parade van mislukte projecten die tot bescheidenheid stemmen.
